Choisir la bonne longueur de chaine pour son VTT est essentiel pour optimiser ses performances et éviter l’usure prématurée. Dans cet article, je vous guide pas à pas pour calculer la longueur idéale et vous donne mes meilleurs conseils d’entretien et de changement de chaine.
Choisir la bonne longueur de chaine pour son VTT
Selon mon expérience, rouler avec une chaine de longueur optimale fait toute la différence. Cela permet d’avoir un rendement maximal, un changement de vitesses fluide et réduit l’usure. Pour déterminer la bonne longueur, il faut prendre en compte plusieurs paramètres comme la taille du cadre, le nombre de vitesses, la taille des plateaux et des pignons.
A mon sens, il vaut mieux opter pour une chaine légèrement plus longue que trop courte. Une chaine trop tendue risque de casser et d’endommager le dérailleur. A l’inverse, une chaine avec du mou fonctionnera correctement. Mieux vaut quelques maillons de trop que pas assez !
D’après le mécanicien VTT réputé Jérémie Tournemelle, la longueur de chaine idéale se situe entre 32 et 34 pouces pour la plupart des VTT. Cependant, chaque vélo étant différent, rien ne vaut un bon calcul personnalisé.
Méthodes pour calculer la longueur de chaine VTT
Pour calculer avec précision la longueur de chaine dont vous avez besoin, je vous conseille deux méthodes fiables :
Si vous avez un doute, n’hésitez pas à vous référer à un guide de calcul de longueur de chaine ou à demander conseil à votre vélociste. Il vaut mieux prendre le temps de bien calculer que de se retrouver en galère !
Monter et changer sa chaine VTT à la bonne longueur
Une fois la longueur de chaine optimale déterminée, vous pouvez passer à l’étape du montage. Si vous récupérez des maillons sur votre ancienne chaine, vérifiez bien qu’ils ne sont pas trop usés. Personnellement, je préfère monter une chaine neuve intégralement pour repartir sur de bonnes bases.
| Étapes | Instructions |
|---|---|
| 1 | Enfilez la chaine sur le plateau avant, en commençant par les maillons internes |
| 2 | Passez la chaine à travers le dérailleur arrière et le guide-chaine |
| 3 | Enroulez la chaine autour du grand pignon arrière |
| 4 | Joignez les deux extrémités avec un maillon rapide ou un dérive-chaine |
Vérifiez que la transmission tourne rond, sans point dur. Faites un essai sur route pour contrôler le bon fonctionnement. Si la longueur ne convient pas, vous pouvez toujours rajouter ou enlever un maillon.
Bien entretenir sa chaine VTT pour optimiser sa durée de vie
Même avec une longueur de chaine parfaite, l’usure est inévitable avec le temps et les kilomètres parcourus. Cependant, un bon entretien régulier permet de ralentir l’allongement de la chaine et de prolonger sa durée de vie.
Je vous recommande de nettoyer et lubrifier votre chaine après chaque sortie, surtout en conditions humides ou boueuses. Utilisez un dégraissant spécifique vélo et une brosse pour enlever toutes les saletés incrustées. Essuyez bien la chaine puis appliquez un lubrifiant adapté, de préférence « sec » qui n’accroche pas la poussière.
Tous les 500 km environ, mesurez l’usure de la chaine avec une jauge d’élongation. Si l’allongement dépasse 0,75%, il est temps de la remplacer. Sinon, vous risquez d’user prématurément les plateaux et pignons, ce qui engendre un coût bien plus important qu’une nouvelle chaine !
Je prends toujours soin de ma transmission car c’est le nerf de la guerre. Une chaine bien entretenue, c’est un vélo qui avance mieux et plus longtemps. Depuis que je suis rigoureux là-dessus, je change deux fois moins souvent mes plateaux et mes cassettes arrière.
Choisir la meilleure chaine VTT selon le nombre de vitesses
Pour choisir la chaine VTT idéale, le critère principal est le nombre de vitesses de votre transmission. En effet, plus il y a de pignons, plus la chaine est fine. Il faut donc bien faire correspondre la taille des maillons.
Les chaines 12 vitesses sont les plus répandues actuellement sur les VTT. Elles offrent un grand rapport de transmission pour s’adapter à tous les terrains. En 11 vitesses, on trouve aussi d’excellentes chaines à la fois légères et résistantes. Pour un 10 vitesses ou moins, optez pour une chaine classique, compatible avec les pignons plus épais.
Au-delà du nombre de pignons, vous avez le choix entre plusieurs matériaux (acier, aluminium, titane), traitements de surface (nickelage, céramique) et formes de maillons. Adaptez votre choix à votre pratique et votre budget. Les chaines haut de gamme procurent un gain de poids et de performance mais coûtent plus cher à l’achat et à l’entretien.
Que faire en cas de chaine VTT cassée ?
Malgré une bonne longueur et un entretien régulier, une chaine peut toujours casser, souvent à cause d’un déraillement ou d’un choc violent. Dans ce cas, pas de panique ! Si vous avez un maillon rapide et un dérive-chaine dans votre sacoche, vous pouvez réparer facilement.
Retirez le maillon endommagé en ouvrant la chaine avec votre dérive-chaine. Placez le nouveau maillon rapide à la place, en faisant bien correspondre le sens des flèches. Refermez énergiquement le maillon jusqu’au « clic ». Vérifiez que la chaine n’a pas de jeu au niveau de la réparation.
Si vous n’avez pas l’outillage nécessaire, orientez-vous vers le vélociste le plus proche. En attendant, vous pouvez souvent rentrer chez vous en roulant doucement sur le plateau le plus petit et le grand pignon, même avec quelques maillons en moins.
Mon conseil pour éviter la casse : changez votre chaine dès qu’elle est trop usée. C’est le meilleur moyen de prévenir l’incident mécanique qui gâche une belle sortie. Et n’oubliez pas d’avoir toujours un maillon rapide sur vous !
En conclusion, porter une attention particulière à la longueur et à l’entretien de sa chaine VTT, c’est la clé pour rouler sereinement et performant longtemps. Appliquez ces bonnes pratiques et vous verrez la différence sur les chemins ! Bonne route à tous.
