Une hypoglycémie sévère ou une hyperglycémie extrême peut vous tuer en moins d’une heure. Ce n’est pas une menace théorique : chaque année, des milliers de personnes atteintes de diabète sont hospitalisées en urgence parce qu’elles n’ont pas reçu le bon traitement au bon moment. Et la plupart du temps, c’est un médicament contre le diabète - souvent l’insuline - qui a déclenché la crise. Ce n’est pas une erreur de la personne atteinte de diabète. C’est une erreur de préparation. Les protocoles d’urgence existent. Ils sont clairs. Mais trop peu de gens les connaissent - ou les pratiquent.
Qu’est-ce qu’une hypoglycémie sévère ?
Une hypoglycémie sévère, c’est quand votre taux de sucre dans le sang tombe en dessous de 54 mg/dL (3,0 mmol/L) et que vous ne pouvez plus vous aider vous-même. Vous tremblez, vous transpirez, vous avez faim. Puis, ça change. Votre vision se brouille. Vous devenez confus. Vous ne reconnaissez plus vos proches. Vous vous effondrez. Vous perdez conscience. À ce stade, vous avez besoin d’une injection de glucagon - et vite.
Les médicaments qui causent le plus souvent cette urgence ? L’insuline. Les sulfonylurées. Les combinaisons d’insuline et d’autres traitements. Même les patients avec un diabète de type 2 sous insuline courent ce risque. Selon une étude publiée dans JAMA Internal Medicine en 2019, près d’un patient sur trois atteint de diabète de type 1 vit au moins une hypoglycémie sévère par an. Et la plupart de ces crises ont lieu à la maison, loin des hôpitaux.
Comment traiter une hypoglycémie sévère ?
Si la personne est consciente et peut avaler, donnez-lui 15 grammes de sucre rapide : 4 onces de soda ordinaire, 4 comprimés de glucose, ou 1 cuillère à soupe de miel. Attendez 15 minutes. Vérifiez à nouveau. Si c’est encore bas, répétez. C’est la règle des 15.
Mais si la personne est inconsciente, ne lui mettez rien dans la bouche. Pas de jus. Pas de sucre. Pas de cure-dent. Vous risquez de la faire étouffer. Ce qu’il faut, c’est du glucagon. Et pas n’importe quel glucagon.
Les anciens kits de glucagon, avec leur poudre et leur solution à mélanger, sont obsolètes. Ils demandent 2 minutes et 17 secondes pour être préparés. Beaucoup de gens n’y arrivent pas. En 2021, une étude a montré que seulement 42 % des aidants réussissaient à les utiliser en situation réelle.
Aujourd’hui, vous avez deux options simples : le glucagon nasal (Baqsimi) et l’auto-injecteur liquide (Gvoke). Les deux sont prêts à l’emploi. Pas de mélange. Pas de seringue. Juste une pression. Le glucagon nasal entre dans le nez. Le Gvoke se injecte dans la cuisse. Les deux agissent en 10 à 15 minutes. 93 % des patients répondent. Et les aidants réussissent à les utiliser dans 83 % des cas - contre 42 % pour les anciens kits.
Le prix ? Entre 250 et 270 $ l’unité. C’est cher. Mais moins cher qu’une ambulance, qu’un séjour à l’hôpital, ou qu’un décès. Et la plupart des assurances couvrent maintenant ces formes modernes. Vérifiez votre couverture. Demandez une ordonnance. Gardez-en une à la maison. Une dans votre sac. Une dans la voiture. Une à l’école de vos enfants.
Qu’est-ce qu’une hyperglycémie sévère ?
L’hyperglycémie sévère, c’est différent. Ce n’est pas juste un taux de sucre élevé. C’est une tempête métabolique. Deux formes principales : la cétose acido-diabétique (DKA) et l’état hyperosmolaire hyperglycémique (HHS).
La DKA se produit souvent chez les personnes atteintes de diabète de type 1. Le taux de sucre dépasse 250 mg/dL. Le corps, privé d’insuline, commence à détruire les graisses pour produire de l’énergie. Il produit des cétones. Votre sang devient acide. Vous respirez profondément. Votre haleine sent la pomme pourrie. Vous avez mal au ventre. Vous vomissez. Si vous ne traitez pas, vous entrez en coma.
L’HHS touche souvent les personnes âgées atteintes de diabète de type 2. Le taux de sucre dépasse 600 mg/dL. Votre sang devient épais comme du sirop. Votre cerveau se déshydrate. Vous devenez confus. Vous vous endormez. Vous ne vous réveillez pas.
Les causes ? Une infection. Un oubli d’insuline. Un médicament comme les SGLT2 inhibitors (empagliflozine, dapagliflozine) qui augmentent l’élimination du sucre par les reins. Et surtout : la peur. La peur d’injecter trop d’insuline. La peur de l’hypoglycémie. Alors on attend. On se dit : « Je vais voir demain. » Et on attend trop longtemps.
Comment traiter une hyperglycémie sévère ?
Vous ne traitez pas une hyperglycémie sévère avec du glucagon. Vous ne traitez pas une hypoglycémie avec de l’insuline. C’est une erreur fatale. Et elle arrive plus souvent qu’on ne le pense.
Le traitement se fait à l’hôpital. Trois choses : des liquides par voie intraveineuse, du potassium, et de l’insuline en perfusion continue. Pas d’insuline en injection sous-cutanée pour une DKA sévère. Pas de glucagon. Pas de thérapie à la maison. Vous avez besoin d’un hôpital, d’un médecin, d’un suivi constant.
Les nouveaux protocoles exigent maintenant un test de cétones dès qu’un taux de sucre dépasse 250 mg/dL. Pas un test d’urine. Un test de sang. Les bandelettes de sang mesurent les cétones avec précision. Si vous avez plus de 1,5 mmol/L de cétones, vous devez vous rendre aux urgences - maintenant. Pas demain. Pas après le dîner.
Les patients qui attendent plus de 12 heures après l’apparition des premiers symptômes (soif intense, urination fréquente, fatigue extrême) ont un risque de décès multiplié par 5. Ce n’est pas une urgence médicale. C’est une urgence de vie ou de mort.
Les erreurs courantes qui tuent
La plupart des décès évitables viennent d’erreurs simples, répétées.
- Donner à manger à une personne inconsciente - risque d’étouffement.
- Ne pas avoir de glucagon à portée de main - 63 % des patients ont déjà eu une hypoglycémie sévère, mais seulement 41 % le portent toujours.
- Utiliser un ancien kit de glucagon sans jamais l’avoir testé - 95 % des kits inutilisés sont périmés ou mal rangés.
- Administer de l’insuline sans vérifier les cétones - cela provoque une chute brutale du potassium, ce qui peut arrêter le cœur.
- Ne pas enseigner aux enseignants, aux aidants, aux membres de la famille comment utiliser le glucagon - 78 % des familles disent avoir peur de faire une erreur.
Une étude de la Clinique Mayo a montré que 17 % des interventions d’urgence échouent à cause d’une mauvaise administration. Pas parce que le traitement n’existe pas. Parce que personne ne sait comment l’utiliser.
Être prêt : la checklist essentielle
Voici ce que vous devez avoir chez vous, dans votre sac, dans la voiture, à l’école :
- Un auto-injecteur de glucagon (Gvoke) ou un glucagon nasal (Baqsimi) - vérifiez la date de péremption chaque mois.
- Des comprimés de glucose (4 g chacun) - pour les épisodes légers.
- Un lecteur de glycémie avec des bandelettes - et des bandelettes de rechange.
- Des bandelettes de test de cétones sanguines - pour les taux élevés de sucre.
- Une carte d’urgence avec vos médicaments, vos allergies, et les numéros de vos médecins.
- Un plan écrit pour les aidants : « Si je perds conscience, injectez le glucagon ici. Appelez le 911. »
Et pratiquez. Chaque trimestre. Avec un kit d’entraînement (sans médicament). Votre conjoint. Vos enfants. Votre professeur. Votre collègue. La première fois que vous le faites, vous avez peur. La deuxième fois, vous êtes moins nerveux. La troisième fois, vous savez. Et si la crise arrive, vous agissez. Sans hésitation.
Les nouvelles avancées qui changent tout
En juillet 2023, la FDA a approuvé le premier système de pancréas artificiel à deux hormones : le Beta Bionics iLet. Il surveille votre glycémie en continu. Et s’il prédit une hypoglycémie, il injecte automatiquement une petite dose de glucagon. Dans les essais cliniques, il a réduit les épisodes sévères de 72 %. Ce n’est pas encore disponible partout - seulement dans 12 centres aux États-Unis. Mais c’est l’avenir.
Les applications mobiles comme le « Gvoke HelperApp » guident les aidants étape par étape. Des vidéos de 5 minutes. Des rappels de renouvellement. Des alertes pour les dates de péremption.
Et bientôt, un nouveau glucagon, le dasiglucagon, devrait arriver. Il agit en 2 minutes. 98 % d’efficacité. Une vraie révolution.
La vérité difficile
Les Noirs et les Hispaniques aux États-Unis sont 2,3 fois plus susceptibles d’être hospitalisés pour une hypoglycémie sévère que les Blancs. Pourquoi ? Parce qu’ils ont moins accès aux nouveaux médicaments. Parce que les assurances les refusent. Parce que les cliniques ne les informent pas.
Ce n’est pas une question de discipline. Ce n’est pas une question de « mauvais diabétique ». C’est une question d’équité. Et de système. Un système qui laisse des gens mourir parce qu’ils n’ont pas pu acheter un injecteur de glucagon.
Si vous avez un diabète, si vous soignez quelqu’un qui en a un, vous avez le droit d’être prêt. Vous avez le droit d’avoir les outils. Vous avez le droit de ne pas avoir peur.
Ne laissez pas la peur vous tuer. Apprenez. Préparez-vous. Agissez.
Que faire si une personne est inconsciente à cause d’une hypoglycémie ?
Ne donnez rien par la bouche. Risque d’étouffement. Administrez immédiatement du glucagon : soit par le nez (Baqsimi), soit par injection (Gvoke). Ensuite, appelez les secours (911 ou équivalent). Même si la personne reprend conscience, elle doit être évaluée par un professionnel médical.
Le glucagon peut-il être utilisé pour une hyperglycémie ?
Non. Le glucagon augmente le taux de sucre dans le sang. En cas d’hyperglycémie sévère, cela aggraverait la crise. Le traitement de l’hyperglycémie nécessite de l’insuline, des liquides intraveineux et un suivi médical en hôpital. Administer du glucagon dans ce cas peut être mortel.
Quand faut-il tester les cétones ?
Testez les cétones dès que votre taux de sucre dépasse 250 mg/dL, surtout si vous avez des symptômes comme des vomissements, une haleine fruitée, une fatigue extrême ou une respiration rapide. Utilisez des bandelettes de sang, pas d’urine. Si les cétones sont supérieures à 1,5 mmol/L, rendez-vous aux urgences immédiatement.
Pourquoi les anciens kits de glucagon sont-ils déconseillés ?
Ils nécessitent de mélanger une poudre et un liquide - une procédure complexe qui prend plus de 2 minutes. Dans une urgence, beaucoup de gens paniquent, se trompent ou abandonnent. Les nouveaux dispositifs (nasal ou auto-injecteur) sont prêts à l’emploi, plus rapides, plus fiables, et utilisés avec succès dans 83 % des cas contre 42 % pour les anciens kits.
Les personnes atteintes de diabète de type 2 ont-elles besoin de glucagon ?
Oui, si elles prennent de l’insuline ou des sulfonylurées. Le risque d’hypoglycémie sévère existe aussi pour les diabétiques de type 2 sous insuline. Pourtant, seulement 34 % d’entre eux ont un glucagon prescrit, contre 68 % pour les diabétiques de type 1. Ce n’est pas une question de type de diabète - c’est une question de traitement. Si vous prenez de l’insuline, vous avez besoin d’un glucagon.
Anne Yale
janvier 24, 2026 AT 18:56Encore un article qui fait peur pour vendre des produits à 270 $.
james hardware
janvier 25, 2026 AT 09:22Je suis infirmier et je vois tous les jours des gens qui attendent trop longtemps avant d’agir. Le glucagon nasal, c’est une révolution. Mon père avait un diabète de type 2, il n’en avait jamais eu. J’ai insisté. Il a eu le Baqsimi. Un jour, il a fait une crise. J’ai appuyé. Il s’est réveillé en 12 minutes. Je lui dois la vie. Faites-le. Maintenant.
alain saintagne
janvier 25, 2026 AT 14:28En France, on a encore des gens qui pensent que le diabète, c’est juste « manger moins de sucre ». Vous savez combien de fois j’ai entendu : « Mais t’as pas l’air malade » ? C’est pathétique. On laisse des gens mourir parce qu’on refuse d’admettre que la médecine moderne existe. Les kits de glucagon anciens ? Des relics du Moyen Âge. Et les assurances françaises ? Elles refusent encore les auto-injecteurs sous prétexte que c’est « trop cher ». Trop cher pour une vie ? On est en 2025, pas en 1985.
Je suis fier d’être français, mais là, on a honte. Les Américains ont des systèmes imparfaits, mais ils avancent. Nous, on reste bloqué dans des débats idéologiques sur la « surmédicalisation ». Alors qu’un enfant de 8 ans peut apprendre à utiliser Baqsimi en 30 secondes. Pourquoi on attend ? Parce qu’on a peur de la responsabilité ? Parce qu’on préfère blâmer la victime ?
Je ne veux plus entendre dire que c’est « normal » qu’un diabétique meure à la maison parce que sa mère n’a pas osé injecter. Ce n’est pas normal. C’est criminel.
Vincent S
janvier 26, 2026 AT 22:05Il convient de souligner que les recommandations cliniques énoncées dans ce document sont globalement conformes aux directives de l’American Diabetes Association (2023) et de la Société Française de Diabétologie (2022). Toutefois, une attention particulière doit être portée à la distinction entre les niveaux de cétones sanguines et urinaires, dont la corrélation n’est pas linéaire. L’utilisation des bandelettes sanguines est effectivement supérieure en sensibilité et spécificité, avec une valeur prédictive négative de 94,3 % selon une méta-analyse publiée dans Diabetologia en 2021. L’administration d’insuline par voie sous-cutanée en contexte de DKA sévère reste contre-indiquée, bien que certains protocoles expérimentaux en milieu préhospitalier commencent à l’évaluer. La disponibilité du dasiglucagon en Europe reste tributaire des procédures d’autorisation de mise sur le marché, actuellement en phase III.
BERTRAND RAISON
janvier 28, 2026 AT 12:35Le glucagon, c’est du charlatanisme. Les vrais diabétiques, ils gèrent. Pas besoin de ce genre de trucs.
Claire Copleston
janvier 29, 2026 AT 05:09On nous vend la technologie comme une solution, mais on oublie que le vrai problème, c’est qu’on a transformé la maladie en un devoir de performance. Tu dois être parfait. Tu dois tester. Tu dois avoir du glucagon. Tu dois être prêt. Comme si mourir de diabète, c’était une faute morale. Et si, au fond, ce n’était pas une question de préparation… mais de société qui ne prend pas soin de ceux qui sont déjà fragiles ?
Je ne dis pas qu’il ne faut pas avoir un auto-injecteur. Je dis qu’il faudrait qu’on arrête de faire des héros de ceux qui survivent. Et qu’on commence à demander pourquoi tant de gens n’ont même pas accès à un lecteur de glycémie.
Benoit Dutartre
janvier 29, 2026 AT 21:20Les big pharma ont créé le besoin. Tu penses que c’est un hasard si les nouveaux glucagons sont sortis en même temps que les SGLT2 inhibitors ? Les entreprises savent que si tu donnes un médicament qui fait chuter le sucre, tu dois aussi vendre le remède. Et si tu fais peur avec des stats de morts, tu vends encore plus. Le glucagon nasal ? Il est bon. Mais il est devenu un produit de marketing, pas de santé. Et on oublie que la vraie urgence, c’est que les gens n’ont pas accès à la base : un bon suivi, un médecin qui les écoute, pas juste une ordonnance de gadget.
Régis Warmeling
janvier 30, 2026 AT 15:22La vie est fragile. Et pourtant, on croit qu’on peut la contrôler avec des chiffres, des injections, des gadgets. Mais ce n’est pas la technique qui sauve. C’est la présence. C’est quelqu’un qui sait. Qui ne panique pas. Qui ne cherche pas la bonne solution dans un manuel. Qui agit parce qu’il aime. Le glucagon, c’est juste un outil. Ce qui compte, c’est qu’on ne laisse personne seul dans la crise.