Vous avez déjà dû vous retrouver à l’hôpital ou chez un nouveau médecin, sans pouvoir dire exactement quels médicaments vous preniez il y a deux ans ? Ou pire : avoir pris un traitement qui entrait en conflit avec un autre, simplement parce que vous ne vous souveniez plus de ce que vous aviez déjà essayé ? Ce n’est pas un hasard. C’est un problème courant, et il est facile à éviter. Stockez vos étiquettes de médicaments et vos notices - c’est l’une des mesures les plus simples, mais aussi les plus efficaces, pour protéger votre santé à long terme.
Pourquoi garder les étiquettes et les notices ?
Chaque étiquette de prescription contient des informations vitales : votre nom, le nom exact du médicament, la dose, la fréquence, la date d’expiration, le nom du médecin prescripteur, et le numéro de la pharmacie. La notice, elle, détaille les effets secondaires possibles, les interactions avec d’autres médicaments, les précautions d’emploi, et même les aliments à éviter. Sans ces documents, vous ne pouvez pas faire de réconciliation médicamenteuse - ce processus où un médecin vérifie exactement ce que vous prenez pour éviter les erreurs. Selon une étude de 2022 publiée dans le Journal of General Internal Medicine, une bonne réconciliation réduit les événements indésirables liés aux médicaments de 55 %. Et ces erreurs, elles, tuent environ 7 000 personnes par an aux États-Unis.
En France, les données sont moins centralisées qu’ailleurs. Les dossiers médicaux électroniques (DMP) conservent les ordonnances, mais seulement pendant 7 à 10 ans. Si vous changez de médecin, de région, ou si vous êtes hospitalisé en urgence, votre historique médical n’est pas toujours accessible. Vos propres documents deviennent alors votre seule preuve.
Les deux méthodes : papier ou numérique ?
Il existe deux façons principales de stocker ces documents : physiquement ou numériquement. Les deux ont leurs avantages, et la meilleure solution combine les deux.
La méthode papier : utilisez un classeur rigide, avec des pochettes en papier sans acide (comme celles recommandées par l’Institut américain de conservation). Cela évite que les papiers jaunissent, se déforment ou se dégradent. Chaque ordonnance doit être accompagnée de sa notice. Classez-les par ordre alphabétique du nom du médicament. Ajoutez des onglets colorés pour catégoriser : antibiotiques, antihypertenseurs, antidiabétiques, etc. Une étude de 2021 dans le Journal of Patient Safety montre que 37 % des documents papier deviennent illisibles en cinq ans s’ils sont stockés dans un endroit humide ou ensoleillé. Donc, gardez ce classeur dans un endroit frais, sec, et à l’abri de la lumière - idéalement entre 20 et 25 °C, comme le recommandent les pharmacies.
La méthode numérique : prenez une photo nette de chaque étiquette et de chaque notice. Utilisez une application conforme au HIPAA (ou à la RGPD en Europe). Des apps comme MedsByMe ou MyMedSchedule (version 3.2.1, mise à jour en janvier 2024) permettent de stocker ces images avec chiffrement bout à bout. Elles peuvent même vous alerter quand un médicament expire. L’avantage ? Vous pouvez rechercher un médicament en quelques secondes, partager les documents avec un proche ou un médecin, et les sauvegarder automatiquement sur le cloud. Mais attention : 63 % des personnes de plus de 65 ans trouvent ces outils trop complexes, selon une enquête AARP de 2023. Et les fuites de données médicales sont 40 fois plus coûteuses que celles des cartes bancaires, selon IBM.
La solution optimale : hybride
Voici comment faire :
- Pour les médicaments que vous prenez actuellement : conservez les étiquettes et notices physiques dans votre classeur. Cela vous permet d’y accéder même en cas de coupure de courant ou de panne de téléphone.
- Pour les médicaments que vous avez pris dans le passé : numérisez-les. Prenez une photo claire, nommez le fichier (ex : Amoxicilline_2021.jpg), et stockez-les dans un dossier sécurisé sur votre ordinateur ou dans un service de cloud avec mot de passe. Supprimez les bouteilles physiques après numérisation - elles encombrent inutilement.
- Vérifiez une fois par an : retirez les médicaments périmés, mettez à jour les nouveaux, et vérifiez que vos photos sont encore lisibles.
Une personne qui prend 28 médicaments par an sur 10 ans aura besoin d’environ 1,2 mètre de longueur de classeur. C’est peu. Et cela peut vous sauver la vie. Un utilisateur de Reddit raconte avoir sauvé sa mère en urgence parce qu’il avait conservé ses anciens papiers. Sans cela, les médecins auraient pu lui prescrire un médicament en contradiction avec un traitement qu’elle avait arrêté il y a cinq ans.
Comment organiser votre système ?
Voici une méthode simple, testée par des pharmaciens :
- Achetez un classeur rigide à rabats (type « dossier à anneaux ») avec des pochettes transparentes.
- Utilisez des onglets colorés : vert pour les antibiotiques, bleu pour les antihypertenseurs, rouge pour les anticoagulants, jaune pour les antidouleurs, etc.
- À chaque nouvelle ordonnance, glissez l’étiquette et la notice dans la pochette correspondante.
- Sur la page de garde du classeur, notez votre nom, votre date de naissance, votre groupe sanguin, et vos allergies connues.
- Conservez ce classeur dans un tiroir sec, loin des cuisines et des salles de bain.
- Numérisez chaque document en même temps que vous l’ajoutez au classeur. Sauvegardez les photos dans un dossier nommé « Historique Médical » sur votre téléphone et votre ordinateur.
Cela prend 15 à 20 minutes au départ. Ensuite, 2 à 3 minutes par nouvelle ordonnance. Un petit effort pour un gain énorme.
Les pièges à éviter
Beaucoup de gens pensent : « Je vais jeter les bouteilles dès que j’ai fini le traitement. » C’est une erreur. Une étude de 2023 a montré qu’un patient a dû payer 1 200 € d’examens inutiles parce qu’il ne pouvait pas prouver qu’il avait déjà pris un médicament pendant 10 ans. Les médecins n’ont pas confiance sans preuve écrite.
Autre piège : stocker les papiers dans un sac sous l’évier, ou dans un tiroir humide. La chaleur et l’humidité détruisent l’encre et déforment le papier. Les étiquettes deviennent illisibles. Les notices se déchirent. Résultat : vous n’avez plus rien.
Et si vous utilisez une app numérique ? Ne comptez pas uniquement sur le cloud. Les services peuvent planter. Les mises à jour peuvent effacer vos données. Faites toujours une sauvegarde locale sur votre ordinateur ou une clé USB. Et n’oubliez pas : les données médicales sont une cible de choix pour les pirates. Utilisez un mot de passe fort, et activez la vérification en deux étapes.
Les ressources utiles
En France, vous pouvez consulter gratuitement le guide Votre dossier médical : un guide pour le patient, publié par l’Institut national de prévention et d’éducation pour la santé (INPES). Il est disponible en téléchargement sur leur site. Vous pouvez aussi appeler le numéro vert de l’Agence nationale de sécurité du médicament : 0 800 830 830. Ils répondent aux questions sur la conservation des traitements.
À partir de 2026, les étiquettes de médicaments en France devront inclure un code QR qui renvoie vers une page sécurisée avec les informations complètes du médicament. Cela facilitera le stockage numérique. Mais en attendant, vous devez agir maintenant.
Que faire si vous prenez plusieurs médicaments ?
Si vous prenez cinq médicaments ou plus, vous êtes dans la catégorie à risque. Selon le CDC, 45 % des personnes de plus de 65 ans en France en prennent cinq ou plus. Cela augmente le risque d’interactions dangereuses. Un classeur bien organisé peut réduire ce risque de 32 %, selon le Dr Jerry H. Gurwitz, spécialiste en gériatrie. Faites un point avec votre médecin une fois par an. Apportez votre classeur. Il vous le remerciera.
Faut-il garder les étiquettes même si le médicament est fini ?
Oui. Même si vous avez terminé un traitement, gardez l’étiquette et la notice pendant au moins 5 ans. Vous pourriez devoir prouver que vous avez déjà pris ce médicament, surtout si vous changez de médecin, êtes hospitalisé, ou développez un effet secondaire tardif. Certains médicaments, comme les antibiotiques ou les traitements hormonaux, peuvent avoir des effets à long terme. Les dossiers médicaux électroniques ne conservent les données que 7 à 10 ans. Vos propres documents sont votre meilleure preuve.
Puis-je jeter les bouteilles en plastique après avoir gardé les étiquettes ?
Oui, absolument. Les bouteilles en plastique ne contiennent aucune information utile une fois que vous avez copié l’étiquette. Elles encombrent, prennent de la place, et peuvent se casser ou se salir. Gardez uniquement les documents écrits - étiquette et notice - en papier ou numérisés. Si vous voulez être sûr de ne rien oublier, faites une photo de la bouteille avant de la jeter, puis supprimez-la.
Quelle est la meilleure façon de numériser les notices ?
Utilisez l’application CamScanner ou l’appareil photo de votre téléphone avec la fonction « document ». Assurez-vous que la lumière est suffisante, que la notice est à plat, et que tout le texte est net. Nommez le fichier clairement : « Notice_Amoxicilline_2023.pdf ». Sauvegardez-le dans deux endroits : sur votre téléphone et sur un ordinateur ou un cloud sécurisé. Évitez de les stocker uniquement dans une application qui n’est pas sécurisée. Les applications de santé comme MyMedSchedule ou MedsByMe sont conçues pour cela - elles chiffrent vos données et permettent des sauvegardes automatiques.
Les pharmacies peuvent-elles me fournir une copie de mes anciennes ordonnances ?
En France, les pharmacies sont tenues de conserver les ordonnances pendant 10 ans. Mais elles ne vous fournissent pas systématiquement des copies. Si vous demandez une copie, elles peuvent la faire, mais cela prend du temps et n’est pas toujours gratuit. Mieux vaut garder vos propres copies dès le départ. C’est plus rapide, plus sûr, et vous gardez le contrôle.
Comment faire si je ne peux pas lire l’étiquette ?
Si l’étiquette est illisible, ne prenez pas le risque de deviner. Apportez la bouteille à votre pharmacien. Il peut la scanner et vous imprimer une nouvelle étiquette avec les bonnes informations. Si vous avez la notice, elle contient le nom du médicament, la dose, et le laboratoire. Vous pouvez aussi appeler le service client du laboratoire - ils peuvent vous envoyer une copie numérique de la notice originale. Ne prenez jamais un médicament sans être sûr de ce que c’est.
Stockez vos médicaments comme vous stockeriez vos papiers d’identité. Ce n’est pas une habitude de plus. C’est une sécurité de vie. Et ça ne prend que quelques minutes par mois. Mais ça peut vous sauver la vie un jour.
